Evan Gershkovich foi a julgamento à porta fechada em Ekaterinburgo, 15 meses após a sua detenção na cidade dos Montes Urais, sob acusações de espionagem. A condenação é praticamente certa.
PUBLICIDADEO jornalista de 32 anos do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, apresentou-se no tribunal dentro de uma jaula de vidro, com a cabeça rapada e vestido com uma camisa de xadrez preta e azul. Esta foi a primeira audiência, estando a segunda marcada para o dia 13 de agosto.
Nascido nos Estados Unidos e filho de imigrantes da URSS, é o primeiro jornalista ocidental detido sob a acusação de espionagem na Rússia pós-soviética. As autoridades russas prenderam Gershkovich quando este se encontrava numa viagem de reportagem a Ekaterinburgo e alegaram que estava a recolher informações secretas para os serviços secretos dos EUA. O Departamento de Estado declarou-o "detido injustamente", comprometendo-se assim o governo a procurar ativamente a sua libertação.
Os jornalistas foram autorizados a entrar na sala de audiências durante alguns minutos antes de o julgamento ser encerrado. De acordo com a embaixada, dois funcionários consulares da Embaixada dos Estados Unidos em Moscovo também foram brevemente autorizados a entrar no tribunal.
Jay Conti, vice-presidente executivo e conselheiro geral da Dow Jones, descreveu o julgamento como uma farsa numa entrevista à The Associated Press. "Ele era um jornalista credenciado que fazia jornalismo, e este é um julgamento falso, acusações falsas que são completamente forjadas", disse.
Após a sua detenção, em 29 de março de 2023, Gershkovich foi mantido em Lefortovo, em Moscovo, uma prisão notoriamente sombria. Apareceu saudável durante as audiências em tribunal, nas quais os seus apelos à libertação foram rejeitados.
"Evan tem demonstrado uma resiliência e uma força notáveis face a esta situação terrível", afirmou a Embaixadora dos EUA, Lynne Tracy, no primeiro aniversário da sua detenção.
Gershkovich pode apanhar até 20 anos de prisão se o tribunal o considerar culpado, o que é quase certo. Os tribunais russos condenam mais de 99% dos arguidos que lhes são apresentados. No entanto, Vladimir Putin mostrou-se aberto à ideia de que o norte-americano entre numa troca de prisioneiros.