A medida surge no momento em que os países europeus lançam o alerta sobre o impacto do TikTok na saúde mental dos jovens. Os especialistas alertam para o facto de a aplicação continuar a albergar conteúdos perigosos sob diferentes hashtags.
PUBLICIDADESob pressão do governo francês, o TikTok proibiu a hashtag #SkinnyTok, uma tendência controversa ligada à glorificação da magreza extrema e a conselhos pouco saudáveis para a perda de peso.
A medida surge no meio de preocupações crescentes em toda a Europa sobre a influência da plataforma nos jovens utilizadores e o seu papel na promoção de distúrbios da imagem corporal.
O Ministério francês para os Assuntos Digitais celebrou a remoção como um o significativo para a proteção dos menores em linha.
"Esta é uma primeira vitória coletiva", escreveu a ministra do Digital, Clara Chappaz, no X, no domingo, acrescentando que pretende proibir as plataformas de redes sociais para menores de 15 anos.
A hashtag, agora banida, tinha acumulado mais de meio milhão de posts, muitos deles enaltecendo a magreza extrema, partilhando mensagens indutoras de culpa como “não és feia, és apenas gorda”.
O conteúdo apresentava maioritariamente mulheres jovens, muitas vezes filtradas para parecerem mais magras, reforçando padrões corporais tóxicos para milhões de espectadores em todo o mundo.
No entanto, apesar da remoção da hashtag, as preocupações persistem. Digitar “SkinnyTok” no aplicativo agora redireciona os usuários para conselhos de bem-estar, mas conteúdo prejudicial semelhante ainda prospera sob hashtags alteradas ou mal escritas.
Para Charlyne Buiges, uma enfermeira especializada em distúrbios alimentares que iniciou a petição que ajudou a trazer o assunto a público, a proibição é um momento de validação: "É uma grande vitória, fiquei muito feliz", disse. "Reinstalei imediatamente a aplicação TikTok e fui ver se era mesmo verdade. Assim que vi que a hashtag tinha sido banida, disse a mim própria que não tinha feito tudo isto para nada", contou à Euronews.
Ella Marouani, uma estudante de enfermagem de 22 anos que tem lutado contra um distúrbio alimentar que diz ter sido alimentado pelas redes sociais, disse à Euronews que se sentiu frustrada com a falta de ação da plataforma: "Fiz várias denúncias ao TikTok sobre vídeos problemáticos e sempre me disseram que as regras da comunidade não tinham sido violadas".
A experiência de Ella dá uma imagem preocupante de quão cedo - e quão facilmente - estes conteúdos podem moldar a autoimagem de um jovem.
“Deparei-me com alguns vídeos #SkinnyTok no meu algoritmo e eles deixaram-me profundamente zangada”, disse. “Há alguns anos atrás, eu teria provavelmente acreditado nestes vídeos, por isso estou profundamente zangada com os jovens que se deparam com estes conteúdos”, afirmou.
Os profissionais de saúde também têm dado o alarme. Lea Tourain, uma nutricionista de Paris, vê em primeira mão como os ideais corporais distorcidos afetam os adolescentes.
"Penso que é muito perigoso e assusta-me porque está cada vez mais na moda", afirma. "Nas minhas consultas, tenho jovens raparigas que vêm com uma imagem de si próprias, com um filtro, ou simplesmente com alguém que seguem nas redes sociais, que defende uma magreza extrema e perguntam-me como conseguir o mesmo corpo. É muito preocupante", explicou numa entrevista à Euronews.
Apesar de o TikTok afirmar que aplica "regras estritas contra o body shaming e comportamentos perigosos relacionados com a perda de peso", muitos dizem que a aplicação é demasiado fraca ou demasiado lenta.
Esta é uma das principais preocupações do deputado socialista francês Arthur Delaporte, que lidera uma comissão parlamentar que investiga o papel das redes sociais na divulgação de conteúdos nocivos.
Delaporte apela a uma resposta europeia coordenada e a sanções mais severas para as plataformas que não actuem. "Precisamos de impedir que os gigantes digitais criem algoritmos perigosos e defeituosos que acabam por agravar os distúrbios mentais", afirmou.
"Precisamos de impor sanções a nível europeu, sanções a nível internacional, multas, se necessário... a dada altura, temos de bater com os punhos na mesa e considerar até a proibição da plataforma".
A Comissão Europeia, que lançou uma investigação formal sobre o TikTok ao abrigo da Lei dos Serviços Digitais (DSA) em fevereiro de 2024, manteve-se em grande parte à margem durante esta última ação.
A ausência da Comissão nesta decisão levantou dúvidas sobre o papel da UE na aplicação das suas próprias regras tecnológicas.
Entretanto, um número crescente de países europeus, incluindo Bélgica e Suíça, também tomou medidas contra a plataforma, tal como França tinha feito, contornando Bruxelas.
A ministra belga do Digital, Vanessa Matz, apresentou uma queixa formal contra o TikTok e remeteu a questão para a Comissão.
Na Suíça, os legisladores estão a estudar formas de regular a plataforma, possivelmente através de restrições de idade.