Como a procura de medicamentos para perda de peso está a esgotar a oferta de medicamentos para a diabetes na Europa, à medida que os países adotam diferentes velocidades de abordagem à aprovação de medicamentos para fins duplos.
PUBLICIDADEDe Itália à Grécia e a Portugal, a utilização off-label de medicamentos GLP-1 como o Ozempic e o Mounjaro para a perda de peso está a criar um mercado privado em expansão - e um dilema de saúde pública em crescimento.
Em apenas alguns anos, a Europa assistiu a uma mudança sem precedentes na forma como uma classe de medicamentos - os chamados agonistas dos receptores GLP-1 - é vista e utilizada. Originalmente desenvolvidos para tratar a diabetes de tipo 2, estes medicamentos injetáveis estão agora a alimentar uma indústria de perda de peso de vários milhares de milhões de euros, impulsionada pela procura privada, pelo entusiasmo dos meios de comunicação social e por lacunas regulamentares.
A nova "histeria da perda de peso" começou nos Estados Unidos, onde os preços dos medicamentos continuam a ser mais elevados, mas as pessoas continuam dispostas a pagar 1300 dólares por mês sem comparticipação. A tendência está agora a explodir na Europa e não se limita às pessoas com problemas de saúde e obesidade, mas estende-se a todos os que procuram uma nova abordagem para obter um corpo pronto para a praia.
Mas qual é o preço que estamos dispostos a pagar pelo corpo de sonho?
Itália: um salto de dez vezes nas despesas
O mercado privado italiano de medicamentos GLP-1 explodiu em 2024, atingindo uns impressionantes 26 mil milhões de euros em despesas globais com medicamentos anti-obesidade, um aumento de mais de dez vezes em relação a 2020. De acordo com a Pharma Data Factory (PDF), as despesas privadas com agonistas de GLP-1 duplicaram de 52 milhões de euros em 2023 para mais de 115 milhões de euros em 2024.
Este aumento decorre de uma tendência crescente: o uso off-label de medicamentos antidiabéticos para perda de peso. Uma vez que este tipo de utilização não está atualmente coberto pelo serviço nacional de saúde italiano, a maior parte das despesas tem saído diretamente do bolso dos doentes.
Há, no entanto, uma evolução a nível político. A recente Lei n.º 741, que reconhece oficialmente a obesidade como uma doença crónica, pode abrir caminho a um futuro reembolso ao abrigo das disposições italianas relativas aos Níveis Essenciais de Cuidados (LEA). Por enquanto, no entanto, as prescrições são normalmente limitadas a especialistas e exigem frequentemente a prova de um índice de massa corporal elevado ou de condições relacionadas com a diabetes.
Grécia: aumento da procura, regras estritas
O fenómeno reflete-se na Grécia, onde a utilização de medicamentos anti-obesidade aumentou 82,5% em 2024, com 93 milhões de euros de despesa total . A popularidade do Ozempic disparou e, desde então, o mercado expandiu-se para incluir o Mounjaro, introduzido em novembro de 2024.
Apesar do entusiasmo dos consumidores, a regulamentação grega continua a ser das mais rigorosas da Europa. A prescrição destes medicamentos para a obesidade é tecnicamente proibida, exceto em casos de risco de vida. Os médicos têm de provar um diagnóstico de diabetes para os receitar, o que torna quase impossível a prescrição legítima de medicamentos para a perda de peso através dos canais oficiais.
Mas a rigidez regulamentar não abrandou o ímpeto clandestino. Com as vendas do Mounjaro a atingirem agora as 12.000 unidades por mês, espera-se que as reduções de preços - como a descida de 23% anunciada pela Pharmaserve-Lilly em fevereiro - acelerem ainda mais a disseminação do medicamento, quer seja legal ou não.
Portugal: um mercado sem comparticipação
Em Portugal, o fenómeno dos medicamentos para emagrecer é mais recente, mas não menos intenso. Só nos primeiros quatro meses de 2025, os consumidores portugueses gastaram quase 20 milhões de euros em injetáveis à base de GLP-1, como a tirzepatide (Mounjaro) e a semaglutide (Wegovy) - ambos oficialmente aprovados para o tratamento da obesidade.
Em apenas dois meses de 2024, foram vendidas mais de 10 000 unidades de tirzepatide, enquanto o Wegovy, introduzido em abril de 2025, registou vendas de 6 800 unidades num único mês. Com o preço de cada injeção de Wegovy a 244,80 euros, a tendência não mostra sinais de abrandamento.
O Ozempic, embora não esteja oficialmente aprovado para a perda de peso, continua a ser amplamente utilizado sem indicação. A sua popularidade levou à escassez de stocks nas farmácias e obrigou o Infarmed - a autoridade nacional do medicamento - a iniciar auditorias ao circuito do medicamento em cooperação com a Agência Europeia de Medicamentos.
A comparticipação continua a ser um ponto de discórdia. Apesar do interesse e da utilização crescentes, Portugal ainda não subsidia os injetáveis anti-obesidade e todo o custo é ado pelos indivíduos - muitos deles motivados pela cultura dos influenciadores e pelas transformações das celebridades.
Espanha: mercado em chamas
De acordo com dados da empresa de consultoria IQVIA compartilhados com El Confidencial Digital, o mercado farmacêutico espanhol viu o volume de negócios de medicamentos para perda de peso exceder 484 milhões de euros em 2024 - um aumento de 65% em relação aos 293 milhões de euros em 2023. As unidades vendidas saltaram de 3,2 milhões para 4,8 milhões, refletindo um crescimento de mais de 50% em volume.
No entanto, apesar desse aumento, a Comissão Interministerial de Preços de Medicamentos e Produtos de Saúde não rastreia publicamente os gastos especificamente com medicamentos anti-obesidade. O que se sabe: a despesa global da Espanha com medicamentos a retalho é de 412 euros per capita, 21% abaixo da média da UE de 500 euros, de acordo com o Relatório de Despesas Farmacêuticas de 2024.
Em Espanha, os preços dos medicamentos comparticipados pelo Estado são fixados pelo Ministério da Saúde e os medicamentos anti-obesidade têm de ser prescritos e supervisionados por especialistas. Esta barreira regulamentar destina-se a garantir uma utilização adequada - mas também limita o o, sobretudo porque a procura pública aumenta mais rapidamente do que a adaptação das políticas.
Alemanha: procura crescente, o limitado
Na Alemanha, a procura de medicamentos para perda de peso como o Wegovy e o Mounjaro está a aumentar rapidamente, mas a cobertura pública continua a ser limitada. Estes medicamentos GLP-1 podem custar até 300 euros por mês e, para a maioria das pessoas, a fatura sai do bolso.
Por lei, o sistema público de seguro de saúde alemão exclui os medicamentos utilizados exclusivamente para a perda de peso, classificando-os como tratamentos de estilo de vida. No entanto, estão a surgir excepções. No início de 2024, as autoridades tornaram o Wegovy elegível para reembolso - mas apenas nos casos em que a obesidade representa um risco cardiovascular grave.
Apesar destas restrições, o mercado está em plena expansão. Prevê-se que as vendas de medicamentos GLP-1 na Alemanha mais do que dupliquem até 2030, atingindo mais de 700 milhões de euros. Com mais de metade da população adulta com excesso de peso, está a aumentar a pressão sobre os decisores políticos para alargarem o o. Por enquanto, o debate continua - entre o custo, a saúde pública e quem deve beneficiar destes novos e poderosos medicamentos.
Polónia: o fácil através da telemedicina
Enquanto alguns países restringem o o, a Polónia oferece uma disponibilidade surpreendentemente aberta. O Ozempic é comparticipado para os doentes diabéticos (121,25 PLN / 28 euros com desconto), mas também pode ser obtido através de telemedicina após uma consulta à distância - mesmo sem diabetes, dependendo da avaliação do médico.
O preço total do Ozempic é de 404 zlotys (94 euros) e a procura é elevada, impulsionada pela crescente perceção do medicamento como uma via rápida para a perda de peso.
França e Reino Unido: caminhos de reembolso controlados
França deu início a uma revisão formal que poderá levar ao reembolso do Mounjaro em casos limitados de obesidade, mas, por enquanto, nem o Mounjaro nem o Wegovy estão cobertos pelo sistema público.
Em contrapartida, o NHS do Reino Unido cobre ambos os medicamentos, com elegibilidade limitada aos doentes encaminhados para serviços especializados de controlo de peso. O Wegovy ou a estar disponível através do NHS em 2023 e o Mounjaro seguiu-se com o lançamento em 2024, ao abrigo de programas estruturados.
Em toda a Europa, os sistemas públicos de saúde estão a enfrentar um dilema crescente. Originalmente concebidos para gerir doenças crónicas como a diabetes, estes sistemas estão agora a ser pressionados pelo aumento da procura de medicamentos para perda de peso como o Ozempic, o Wegovy e o Mounjaro.
Embora a obesidade seja cada vez mais reconhecida como uma doença crónica, as políticas regulamentares e de reembolso têm tido dificuldade em acompanhá-la. Este desfasamento criou um mercado paralelo em crescimento, em que as pessoas sem diagnóstico oficial pagam do seu bolso. E comprar alguns destes medicamentos é, de facto, tão fácil como comprar um chá desintoxicante. Só precisa de mentir, clicar e pagar. E depois rezar para que o que vem pelo correio seja a coisa real.