De acordo com vários funcionários israelitas e da UE, Israel participará numa reunião dos membros do bloco com os vizinhos do sul, que decorre este mês, em Bruxelas. Encontro deverá acontecer independentemente do endurecimento da posição do bloco relativamente às ações israelita em Gaza.
PUBLICIDADEOs 27 ministros dos Negócios Estrangeiros da UE vão reunir-se com os seus homólogos israelitas a 23 de junho, no âmbito da reunião ministerial UE-Vizinhança Sul, que visa aprofundar a cooperação com Israel e com outros nove parceiros do Sul, incluindo Argélia, Palestina, Egito, Jordânia, Líbano, Líbia, Marrocos, Síria e Tunísia.
"O objetivo é que os representantes israelitas estejam presentes na reunião", disse um alto funcionário israelita à Euronews, acrescentando que a participação de Gideon Saar, ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, "ainda está por confirmar".
O encontro surge numa altura em que as relações entre a UE e Israel estão num declínio sem precedentes, na sequência do bloqueio da entrada de alimentos em Gaza e dos recentes disparos efetuados por soldados israelitas contra palestinianos que se dirigiam a locais de ajuda humanitária. O exército israelita afirmou ter disparado "contra alguns suspeitos" que saíram da rota designada, se aproximaram das suas forças e ignoraram os tiros de aviso.
A reunião realiza-se depois de a chefe da política externa da UE, Kaja Kallas, ter declarado, no final de maio, que o bloco iria analisar se Israel violou as suas obrigações em matéria de direitos humanos nos termos do artigo 2.º do Acordo de Associação UE-Israel, que define as relações comerciais e diplomáticas entre as duas partes.
Não foi fixado qualquer calendário para a análise, que será conduzida pelo Serviço Europeu para a Ação Externa (SEAE). O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros israelita, Oren Marmorstein, rejeitou "completamente" a orientação da declaração de Kallas, afirmando que esta reflete "uma total incompreensão da complexa realidade que Israel enfrenta".
Os Países Baixos, que apresentaram a proposta e que são considerados um aliado firme de Israel, afirmaram que o "bloqueio humanitário" imposto por Israel a Gaza, onde uma quantidade limitada de bens essenciais entrou pela primeira vez em mais de onze semanas, constitui uma "violação do direito internacional humanitário" e, por conseguinte, do artigo 2.
Um funcionário da UE afirmou que a reunião de 23 de junho com Israel não será um fórum para discutir a guerra em curso em Gaza, mas sim uma reunião de rotina, realizada no âmbito da parceria de vizinhança meridional da UE, que se destina a reforçar a cooperação existente com 10 vizinhos do sul numa vasta gama de questões, incluindo a governação, as alterações climáticas, o desenvolvimento económico, a energia e a migração. Além disso, a UE é o maior parceiro comercial de Israel, com uma relação comercial avaliada em mais de 45 mil milhões de euros por ano.
A parceria da UE com a vizinhança meridional deriva da Declaração de Barcelona de 1995, que se comprometeu a transformar o Mediterrâneo numa "zona de diálogo, intercâmbio e cooperação, garantindo a paz, a estabilidade e a prosperidade", de acordo com um documento oficial da Comissão. Em 2020, o comércio entre a UE e a região representou 149,4 mil milhões de euros e as importações do bloco valeram 58,0 mil milhões de euros.
Em 2021, a UE-27 concordou em reforçar a sua parceria com a vizinhança meridional na sequência da pandemia de COVID-19 e reunir-se com os seus homólogos todos os anos. A sua cooperação baseia-se na "boa governação, na promoção e proteção dos direitos humanos e das liberdades fundamentais, nas instituições democráticas e no Estado de direito", de acordo com as conclusões da cimeira do Conselho Europeu de 2021.
Uma das últimas reuniões ministeriais entre a UE e os países vizinhos do Sul teve lugar em 2022, em Barcelona, onde os participantes debateram a cooperação regional e a guerra na Ucrânia.